Občané Chorvatska budou brzy moci cestovat do USA bez víz. Jejich země splnila kritický požadavek, aby procento zamítnutých žádostí o obchodní a turistická víza do USA kleslo pod 3 %.
Victoria J. Taylorová, velvyslankyně USA v Záhřebu, na Twitteru napsala, že splnění této podmínky je nezbytné pro to, aby se Chorvatsko mohlo zapojit do bezvízového programu (VWP), který umožňuje vstup do Spojených států za účelem turistiky nebo podnikání až na 90 dní bez víza.
Proč se Chorvatsko připojuje k programu bezvízového styku?
Velvyslanec Taylor na Twitteru uvedl, že počet zamítnutých žádostí o turistická/obchodní víza chorvatských občanů klesl v minulém roce na 2,69 %. Řekla také, že se těší na to, že chorvatští občané budou moci v budoucnu cestovat do USA bez víz.
Poděkovala chorvatské vládě, ministerstvu vnitra a ministerstvu zahraničních věcí a evropských záležitostí za jejich úsilí o dosažení významného pokroku v oblasti požadavků programu bezvízového styku, od zabezpečení hranic až po sdílení údajů.
Upozornila také, že je třeba splnit další kritéria, aby Chorvaté mohli konečně cestovat do Spojených států bez víz, a hovořila o pokračující úzké spolupráci obou zemí.
Velvyslanec Taylor zmínil, že Chorvatsko již splňuje řadu bezpečnostních kritérií programu bezvízového styku a prokázalo odhodlání splnit v nadcházejících měsících i ostatní podmínky.
Zdůraznila však také, že o datu, kdy se Chorvatsko definitivně připojí k bezvízovému programu, ještě nebylo rozhodnuto. I když chápe, že se lidé chtějí dozvědět více, řekla, že USA ještě nejsou připraveny stanovit přesné datum. Obě země mezitím nadále úzce spolupracují, aby zajistily co nejrychlejší splnění všech bezpečnostních kritérií.
Co je bezvízový program?
Program bezvízového styku (VWP) umožňuje cizincům z některých zemí vstupovat do Spojených států z turistických nebo obchodních důvodů bez nutnosti žádat o vízum.
Stačí, když cestovatelé požádají o elektronický systém ESTA (Electronic System for Travel Authorization) a budou moci vstoupit do USA bez víza.
Do programu bezvízového styku byly nyní přijaty všechny země schengenského prostoru. Čtyři evropské země však zatím do programu zapojeny nejsou: Bulharsko, Rumunsko. Kypr a Chorvatsko. Aby mohlo být Chorvatsko přijato do programu bezvízového styku, musí splnit všechny požadavky, včetně nízkého procenta (méně než 3 %) odmítnutých víz. To je kritérium, kterého země právě dosáhla.
Během posledních tří let se chorvatským orgánům podařilo snížit míru odmítnutí z téměř šesti procent na přibližně čtyři. Nyní je sazba nižší než tři procenta, tato podmínka je splněna.
Jaké jsou cíle programu bezvízového styku?
Program bezvízového styku (VWP) má dva hlavní cíle. Zaprvé zlepšit národní bezpečnost a zadruhé podpořit cestovní ruch a turistiku v USA. Dalším cílem je zlepšit normy pro vymáhání práva, cestovní doklady a leteckou bezpečnost na celém světě. Cílem programu bezvízového styku je podpořit a usnadnit zahraniční cesty za účelem trávení volného času a služební cesty ze zemí, které představují pro USA nízké riziko a mají mnoho potenciálních cestovatelů.
Program bezvízového styku se vztahuje na všechny státy USA, District of Columbia, Americké Panenské ostrovy a Portoriko. Americká Samoa má samostatný, ale podobný program, stejně jako Severní Mariany a Guam. Všechny země vybrané pro vstup do programu bezvízového styku jsou vyspělé země s vysokým průměrným příjmem a také s vysokým indexem lidského rozvoje.
Země zařazené do programu bezvízového styku
Od zavedení programu bezvízového styku v roce 1988 byly země několikrát doplněny. Americké úřady také vyřadily dvě země. První zemí, která se připojila, byla Velká Británie v červenci 1988. Japonsko se připojilo o šest měsíců později, v prosinci 1988. V roce 1991 se k programu připojilo dalších 13 zemí a v letech 1993-1999 dalších osm.
V roce 2008 se připojilo dalších osm zemí. V uplynulém desetiletí se k nim připojily Chile, Řecko a Tchaj-wan a jako poslední země bylo přijato Polsko. Země jsou do programu bezvízového styku přijímány na základě dvoustranných jednání. Členství v programu bezvízového styku je často považováno za důkaz úzkých vazeb s USA. Jediné země, které byly z programu bezvízového styku vyřazeny, jsou Argentina v roce 2002 a Uruguay v roce 2003.