S tím, jak se domácí cestování odráží od pandemického minima a ceny letenek rostou, stále více cestujících dává přednost vlakům před letadly.
I přes delší dobu jízdy se ukazuje, že vlaky jsou ekonomičtější, poskytují větší pohodlí a jsou považovány za šetrnější k životnímu prostředí.
Pohodlí a praktičnost
Tento trend je patrný zejména v severovýchodním koridoru, kde létání mezi blízkými městy nemusí být nejpraktičtější volbou.
Clint Henderson, šéfredaktor webu The Points Guy, upozorňuje, že i přes kratší dobu trvání letu se celková doba cesty často vyrovná kvůli dopravě, bezpečnostním frontám a čekacím dobám na nástup do letadla.
Henderson říká: „Provedli jsme rychlostní testy… a i když je let velmi krátký, obecně trvá přibližně stejně dlouho.“
Leonor Graveová, častá cestující společnosti Amtrak, zdůrazňuje pohodlí nádraží umístěných v centru, které zjednodušuje celou cestu.
Dává přednost cestování vlakem, protože se může pohybovat, protáhnout si nohy a využívat vymoženosti, jako je jídlo a auta.
Environmentální a ekonomické přínosy
Americké vlaky se sice nevyrovnají vysokorychlostním sítím v Evropě nebo Japonsku, ale nabízejí značné výhody.
Chiara Dorsiová, další častá cestovatelka Amtraku, nedávno dala přednost 19hodinové jízdě Amtrakem před letem, přičemž zdůraznila výraznou úsporu nákladů a možnost pracovat během cesty díky palubní Wi-Fi.
Cestování vlakem je navíc stále oblíbenější pro své ekologické výhody.
Aaron McCall z kalifornské organizace Environmental Voters zdůrazňuje, že pokud cestující upřednostní vlaky před letadly, výrazně se sníží emise oxidu uhličitého.
To je v souladu s širšími snahami o investice do ekologických technologií a veřejné dopravy.
Úsilí společnosti Amtrak uprostřed výzev
Společnost Amtrak zaznamenala opětovný nárůst počtu cestujících a v roce 2023 hlásila více než 28 milionů cestujících, což představuje 24% nárůst oproti předchozímu roku.
Navzdory výraznému nárůstu počtu cestujících a tržeb na severovýchodním koridoru se zhoršila včasnost a zůstala pod úrovní z doby před pandemií.
V roce 2022 klesla celková včasnost vlaků společnosti Amtrak na 74 %, částečně kvůli problémům hostitelské železnice, přesto se společnost nadále věnuje zvyšování spolehlivosti a bezpečnosti služeb.
Budoucí vyhlídky a propojení s ESTA
Společnost Amtrak aktivně investuje do modernizace infrastruktury a rozšiřování, aby do roku 2040 zdvojnásobila počet cestujících.
S finanční podporou Bílého domu mají tyto iniciativy přinést revoluci v cestování vlakem v USA a zajistit rychlejší a efektivnější služby.
Cestující, kteří zvažují alternativní způsoby dopravy, například vlaky, musí dbát na dodržování cestovních pokynů.
Elektronický systém cestovních povolení (ESTA ) je důležitý zejména pro návštěvníky Spojených států ze zemí, které jsou členy bezvízového programu (VW P).
ESTA umožňuje oprávněným cestujícím získat povolení ke krátkodobým návštěvám, aniž by potřebovali vízum.
Vzhledem k tomu, že cestování vlakem získává na popularitě a cestující hledají ekologické a finančně nenáročné možnosti, nabízí ESTA pohodlný způsob bezproblémového vstupu do Spojených států.
Díky schválení ESTA mohou cestující využívat výhod cestování vlakem bez složitých žádostí o víza, což jim zajistí hladší a příjemnější cestu.